Tijdens het onderzoek voor Collectie Oldambt zijn onverwacht veel waardevolle spin-offs ontstaan die de identiteit van de regio nog sterker zichtbaar maken. Door historische beelden, archiefmateriaal en gesprekken met bewoners te bestuderen, kwamen oude gebruiksvormen en materialen opnieuw in beeld. Zo blijken lokale vezelgewassen – zoals hennep, vlas en stro – al generaties lang een rol te spelen in het dagelijks leven en werk van het Oldambt. Op oude foto’s rusten landbouwers tijdens het dorsen op lage krukjes in het veld, dragen ze stevige Groninger boerenpetten ter bescherming tegen zon en kaf, en zien we hoe textiel, stro en hout het ambachtelijke fundament van de streek vormden. Ook de aardappel, ooit een belangrijk symbool van trots en economische zekerheid, duikt op als een vorm die diep geworteld zit in de regionale cultuur.
Daarnaast kwamen traditionele rituelen rondom de graanoogst naar voren. De laatste schoof van het land werd in het Oldambt vaak gevlochten of samengebonden tot een figuur – een lokale variant op de corndolly – als symbool van voorspoed en vruchtbaarheid. De gedachte dat de “korengeest” in de laatste aar huisde, maakte dit vlechtwerk tot een belangrijk object tijdens winterfeesten en het begin van het nieuwe oogstseizoen. Hoewel deze tradities vrijwel verdwenen zijn door mechanisatie, leven ze voort in het werk van vakmensen zoals strovlechtster Diny Gerding, die voor de collectie nieuwe interpretaties maakte van historische oogstsymbolen.
Ook lokale materialen spelen een prominente rol. Veel bomen in het Oldambt worden gekapt vanwege ouderdom of stormschade, waaronder bijzondere exemplaren met een rijke betekenis, zoals de rode beuk die vroeger werd geplant wanneer een boerderij schuldenvrij was. Dit hout vormt een waardevolle grondstof voor ontwerpers en ambachtslieden. Makers zoals Treeways zetten deze stammen om in duurzame meubels en accessoires met een sterke regionale signatuur. Andere vaklieden sluiten hierbij aan: stoelenmatters zoals Jan de Stoelenman, die traditionele biezenstoelen nieuw leven inblazen; hoedenmakers zoals Hoeden van Krook, die oude technieken vertaalt naar nieuwe hoofddeksels; net als Hoedenwinkel H. Witting & Zn, die met hun lange historie een authentieke link vormen met de petten en hoeden die oogstwerkers vroeger droegen.
Deze spin-offs laten zien hoe ambachten van toen leiden tot innovaties van nu. Door lokale materialen, herkenbare vormen en regionale verhalen opnieuw te activeren, ontstaan nieuwe producten die passen binnen de Collectie Oldambt. Zo groeit naast de hoofdcollectie een rijk netwerk van makers en verhalen dat de identiteit van het gebied verder versterkt en nieuwe mogelijkheden opent voor toekomstige samenwerking.
Deelnemers:
Strovlechtwerk – Diny Gerding
Treeways – Thomas en Hannes de Man
Jan de Stoelenman
Hoeden van Krook – Hetty de Jonge-Krook
H. Witting & Zn